Ночь была такой, что даже самые опытные водители опасались выезжать на дорогу. Снег падал густой пеленой, свет фар едва прорезал белую кашу, а ветер завывал, бросая иголки льда на стекло. Дорога казалась живой, безмолвной и угрожающей. Сергей Волков, водитель грузовика с двадцатилетним стажем, цеплялся за руль, застыв. Интуиция, та самая, что не раз спасала ему жизнь, шепнула: что-то не так.

И в этот момент он увидел:

Темный силуэт на обочине, почти скрытый завесой метели. В этот поздний час ночи, в таком пустынном месте – крайне подозрительное зрелище. Но Сергей не мог пройти мимо равнодушно.

Встреча

Он резко затормозил и выехал в ледяную метель. Там, съежившись в снегу, лежала молодая девушка. Губы у нее были синими, лицо – бледным, как смерть, одежда – легкой и совершенно неподходящей для такого холода.

«Эй, ты меня слышишь?» — приглушённо спросил он, коснувшись её плеча.

Слабый вздох сорвался с губ девушки. Она была жива.

Сергей, не раздумывая, взял её на руки и отнёс в тёплый салон фургона. Он включил обогреватель на полную мощность, укутал её в одеяло и принёс термос с чаем, надеясь, что девушка сможет сделать хотя бы глоток.

Её пальцы слегка шевельнулись, словно цепляясь за жизнь, но глаза оставались закрытыми.

Имя, изменившее всё

Взгляд Сергея скользнул по пальто девушки. Что-то мелькнуло: бумажник. Он замешкался. Обычно он никогда не лезет в чужие дела. Но сейчас, возможно, это был единственный способ узнать, кто она. Ему нужно было имя, подсказка, хоть что-нибудь.

Это был высококачественный кожаный бумажник. Внутри лежали какие-то купюры, открытки, документы. И в этот момент он увидел:

Мария Лебедева.

Имя поразило его, словно молния. У него перехватило дыхание, кровь застыла в жилах.

Эта фамилия… Лебедев. Та самая, которую он пытался забыть десять долгих лет. Та самая, которая ассоциировалась с человеком, разрушившим его жизнь, отнявшим всё и заставившим исчезнуть.

И теперь в его каюте сидела дочь этого самого человека.

Совпадение – или ловушка?

Руки Сергея сжались на руле. Неужели это простое совпадение? Девушка в метели, на пустой дороге, с той самой фамилией, которой он боялся больше всего. Или это была тщательно подготовленная ловушка, после которой его наконец разоблачат?

Он посмотрел на бледное, хрупкое и беспомощное лицо девушки, но в его тени таилась угроза, которая была страшнее бушующей метели за окном. Стоит ли вызвать полицию? Стоит ли отвезти её в больницу, а потом исчезнуть? Или рискнуть и дождаться, пока она сама откроет глаза и расскажет ему правду?

Каждый выбор был опасен. Но оставить её было невозможно.

Путешествие в неизвестность

Машина поглощала заснеженные километры, а в салоне стояла тяжёлая тишина, страшнее мороза на улице. Сердце Сергея бешено колотилось. Он понимал, что это не случайная встреча. Эта ночь стала началом истории, от которой он убегал целое десятилетие.

И вот прошлое сидит рядом с ним, укутанное в одеяло, дрожащее от холода, но оно страшнее метели, которая пытается поглотить их обоих.

Он ещё не понимал, куда приведёт этот путь. Но одно было уже ясно: его жизнь уже никогда не будет прежней.